VIKING SKY EMERGENCY NOORSE KUST 2019-03-23

VIKING SKY EMERGENCY NOORSE KUST


Opinie

Zaterdagavond 23 maart 2019, 20.10 uur

Terwijl ik over de Alblasserdamse Noordbrug fietste kwam een Rivier Cruise Schip aanvaren vanuit de richting Papendrecht.

Het schip voer snel en was vol verlicht. Ik besloot even op de brug te stoppen om het schouwspel aan boord beter te zien. Van bovenaf.

De restaurantstoelen op het dek vlak boven water. Daarboven het ‘lounge dek’ met clubfauteuils. In het achterste deel van het schip de hutten met kleine balkons. Een varend ‘party center’ met hotel.

Een vredig tafereel op een verder lege rivier. ‘De Noord’ met vlak water en binnen 2 minuten was het schip de brug gepasseerd.

Ik dacht aan een eerder incident in Nederland: drie dagen eerder was er een Rivier Cruise Schip in aanvaring gekomen met een vrachtschip. In het donker.

Ik wil mij niet de angst voorstellen van de merendeels oudere passagiers aan boord. En dat maar enkele tientallen meters van de ‘veilige vaste wal’. Ijskoud water en wie kan er dan nog zwemmend de wal bereiken als het echt misgaat? Zo’n Rivier Cruise Schip is niet een echt CE-A gekeurd jacht met waterdichte schotten dat bestand is tegen catastrofale aanvaringen….

Gelukkig alles goed afgelopen. Deze keer wel.

Een half uur later las ik de ‘emergency’ van de VIKING SKY voor de Noorse kust. Dubbele motoruitval in storm. Golven van 5 – 8 meter. Daar zou zo’n schip toch tegen moeten kunnen? De eerste beelden verontrustend: enorme rolbewegingen van het schip met zo’n 1300 personen aan boord. Zonder snelheid en stabilisatoren is dat een ronddobberend zeeziekmakend drama voor passagiers. Op enkele kilometers van de kust.

Zwemmen? Onmogelijk. Reddingsboten in 8 meter hoge golven?

Meubels die alle kanten uitschieten, grote plantenbakken schuiven meters weg en zelfs plafondplaten begeven het en vallen op gasten -  terwijl er nog helemaal geen sprake is van een aanvaring!

Passagiers bevinden zich blijkbaar nog gewoon op de bovendekken. Juist daar zijn de bewegingen en de versnellingskrachten het hevigst. Je ziet dat personeel ook op zulke situaties niet is voorbereid. En nog erger: uit de filmpjes blijkt dat bijna niemand van de bemanning – of de passagiers - de leiding neemt en ‘de chaos organiseert’.

Als de stoelen en plafondplaten rond je benen en oren vliegen zoek je toch dekking? Kennelijk niet. Je blijft gewoon schuiven op een van de bovendekken waar de slingerbewegingen het hevigst zijn.

2015: ik maakte een drieweekse zeilreis rond West IJsland met een zeer getrainde en wereldwijd ervaren schipper. Veiligheidsinstructies: perfect; inclusief het scenario van ‘zinken’ in zes graden koud water: overlevingspak aantrekken: doen! En het oefenen van aan boord halen van een drenkeling. Perfect. Dat voelt veilig en laat je nogmaals de kracht van zee en Oceaan beseffen. Zeker op de Noordelijke breedtes is de Oceaan geen kabbelende rivier.

2017: we zeilden van Ijmuiden naar Portugal met een stalen zeiljacht en kwamen in Windkracht 9 in het Kanaal terecht. Slapen aan bakboord voor na mijn wacht lukte niet want – zelfs met oordoppen in – leek het wel alsof de zee grote betonblokken tegen de huid aansmeet. Ik was niet bang en ook niet zeeziek. Een passagier en bemanningslid echter wel. Heel erg zeeziek! Maar: niets aan boord was ‘zee-los’ zoals aan boord van de VIKING SKY. Daar zag ik gewone clubfauteuils en overige inventaris alle kanten op vliegen in de eerste filmpjes. Bangmakend!

Nog los van een watervloed door kennelijk ingedrukte ramen. Een ongeluk komt zelden alleen en storing 1 zorgt voor een domino-effect waarmee geen rekening gehouden is bij de bouw of tijdens het varen.

Aan boord van een vliegtuig of cruiseschip zijn er altijd de bekende ‘safety instructions’. Maar kennelijk zijn cruise maatschappijen nog niet zo ver dat zij bij ontwerp en bouw van schepen die ook in ‘slechtweercondities’ varen rekening houden met een situatie zoals aan boord van de VIKING SKY ontstaan is. Dat betekent: een echt zeevast en dus veilig interieur. En: betere instructies aan boord in het geval van:

  • Brand aan boord
     
  • Indringend water
     
  • Stranding
     
  • Evacuatie door middel van helicopter of reddingsboot
     
  • En dan niet met een korte ‘sloepenrol’ maar met een goede en uitgebreide film die elke passagier zelf kan bekijken in de comfortabele hut
    • Welke akties worden bij welke noodsituatie genomen?
    • Wat te doen en wat vooral niet?
    • Ook voor bejaarde mensen (!)
       
  • Dat is dan niet bedoeld als ‘bangmakerij’(It MAY happen) maar als extra veiligheidskwaliteit en geruststelling.
     
  • Pro actief informeren is dan beter dan ‘verzwijgen’.

Want met alle verhalen die ongetwijfeld zullen loskomen in de wereldwijde pers zullen ouderen wel even nadenken over het boeken van de volgende ‘cruise’. En dat komt de bedrijfstak niet ten goede. Terwijl een cruise maken heerlijk is. Zeker voor senioren die minder mobiel zijn.

Met honderden rivier cruise schepen in Europa is het wachten op een echte aanvaring of incident waarbij er (vele) doden kunnen vallen.

Dat levert dan wel een enorme deuk op in de omzet van deze bedrijfstak.

Ik vraag mij echter af of de bedrijfstak van deze incidenten iets zal leren. Forget and sail away?

Want: Op de website van www.vikingcruises.com is er op zondag nog helemaal geen sprake van enige ‘Crisis Communication’. Terwijl het wereldwijde web vol staat van berichten over het incident….

Need for improvement?

 

Willem Schulpen

 

 

 

 


 

Klik hier om terug te gaan